ನನ್ನ ಮುಖ ನನ್ನದು

ಮಕ್ಕಳ ಕಥೆ

ನನ್ನ ಮುಖ ನನ್ನದು

ಆಂಗ್ಲ ಮೂಲ: ವಿಕಾಸ್ ಪ್ರಕಾಷ್ ಜೋಷಿ

ಕನ್ನಡಅನುವಾದ:

ಕೋಡೀಹಳ್ಳಿ ಮುರಳೀ ಮೋಹನ್

“ಆಲ್ ದಿ ಬೆಸ್ಟ್ ಸಿನ್ನಮನ್. ಯು ವಿಲ್ ಡೂ ಗ್ರೇಟ್, ” ಗುಂಗುರು ಕೂದಲನ್ನು ಕೆರಳಿಸುತ್ತಾ ಅಪ್ಪ ಹೇಳಿದನು. ಅಮ್ಮ ಬೆನ್ನು ತಟ್ಟಿದಳು. ಅವರು ಕೆಲವು ಕ್ಷಣಗಳ ಕಾಲ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಾರ್ ಪಾರ್ಕ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿಂತರು. ಸಿನ್ನಮನ್ ಅಥವಾ ರೋಷನ್ ಪರಂಜಪೇ (ಅಸಲು ಹೆಸರು) ಮುಖ ಮುಚ್ಚಿ ದಂತೆ ಯಿದ್ದ. ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ರೋಷನ್‌ ಸಿನ್ನಮನ್(ದಾಲ್ಚಿನ್ನಿ) ಎಂಬ ಇಂಗ್ಲೀಷ ಪದವನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಲು ಸರಿಯಾಗಿ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ಅದನ್ನು ಸಿಮ್ಮಮಾಮ್ ಅಥವಾ ಸಿಮ್ಮನುಮ್ ಎಂಬವನು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನ ಪೋಷಕರು ಅವನನ್ನು ತಮಾಷೆ ಯಾಗಿ ಸಿನ್ನಮನ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರೂ ಅವನನ್ನು ಹಾಗೆ ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವನು ಚಿಕ್ಕ ಮಗುವಾಗಿದ್ದಾಗ ಒಲವಾಗಿ ಯಿತ್ತು. ಈಗ ಅವನು 11 ವರ್ಷದ ವಯಸ್ಕ, ಎಲ್ಲರನೋ ಸೆಳೆಯಬೇಕು. ಆದರಿಂದ , ಅವನು ತನ್ನ ಅಡ್ಡಹೆಸರನ್ನು ಕುಂಟನಾಗಿ ಕಂಡುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಅವನ ‘ನಿಜವಾದ ಹೆಸರು’, ರೋಶನ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲು ಬಯಸಿದನು ರೋಶನ್ ರಿಷಿಕೇಶ್ ಪರಾಂಜಪೆ.

ಆದರೆ ಇದು ಹೆಸರುಗಳಿಗಾಗಿ ವಾದಿಸುವ ದಿನವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಪೂಣೆ ಅಂಡರ್-13 ಇಂಟರ್ ಸ್ಕೂಲ್ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಷಿಪ್ನ ಅಂತಿಮ ಪಂದ್ಯ ನಡೆಯುವ ದಿನ. ತನ್ನ ತಂಡದ ಡೈಮಂಡ್ ಇಂಟರ್ನ್ಯಾಷನಲ್ ಸ್ಕೂಲ್ (ಡಿಐಎಸ್) ಗೆ ಸಿನ್ನಮನ್ ಗೋಲ್‌ಕೀಪರ್ ಆಗಿದ್ದ. ಅಮ್ಮ, ಅಪ್ಪ ಅವನನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ನಂತರ ಸಿನ್ನಮನ್ ಹೋಗಿ ತಂಡದ ಸದಸ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾದ. ಅಮ್ಮ, ಅಪ್ಪ ಇಬ್ಬರೂ – ಉಳಿದ ಪೋಷಕರೊಂದಿಗೆ – ಪ್ರೇಕ್ಷಕರಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾರೆ.

ಇದು ಡಿಐಎಸ್ ತಂಡಕ್ಕೆ, ರಾಯಲ್ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಅಕಾಡೆಮಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ನಡುವಿನ ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ಪಂದ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ರಾಯಲ್ ತಂಡ ಡಿಫೆಂಡಿಂಗ್ ಚಾಂಪಿಯನ್. ಪೂಣೆಯಲ್ಲಿ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ ಆರಂಭದ ಸೂರ್ಯಕಾಂತಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ ಖಡ್ಕಿ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣ ಕಂಠದ ಕೂಗಿನಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. ‘ಗೋ ಡಿಐಎಸ್’, ‘ಕಮಾನ್ ರಾಯಲ್’ ಎಂದು ಎರಡು ತಂಡದ ಬೆಂಬಲಿಗರು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಡಿಐಎಸ್ ತಂಡದ ಗೋಲ್‌ಕೀಪರ್ ಆದ ಸಿನ್ನಮನ್ ತನ್ನ ಗೋಲ್‌ಕೀಪಿಂಗ್ ಕೈಗವಸುಗಳು, ಹಸಿರು ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಜೆರ್ಸಿಯನ್ನು ಸರಿಹೊಂದಿಸಿದನು. ಒತ್ತಡವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ನಲುಗಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಕಿಕ್‌ ಅನ್ನು ಹೊರಗಿಡುವುದು ಎಷ್ಟು ಮುಖ್ಯ ಎಂದು ಅವನು ತಿಳಿದಿದ್ದ. ‘ಡಿಐಎಸ್’ ಎಂದರೆ ಡೈಮಂಡ್ ಇಂಟರ್ನ್ಯಾಷನಲ್ ಸ್ಕೂಲ್ ತಂಡ ಚಾಲೆಂಜರ್ ಆಗ, ‘ರಾಯಲ್’ ಎಂದರೆ ರಾಯಲ್ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಅಕಾಡೆಮಿ (ಆರ್‌ಎನ್‌ಇ) ತಂಡ ಡಿಫೆಂಡಿಂಗ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆಗಿರುವುದರಿಂದ ಸ್ಪರ್ಧೆ ಉತ್ಕಂಟಾಗಲಿದೆ.

---

ಸ್ಕೋರ್‌ಬೋರ್ಡ್ ಡಿಐಎಸ್‌ ಪರವಾಗಿ 2:1 ತೋರಿಸಿದೆ. ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಡಿಐಎಸ್ ರಾಯಲ್ ತಂಡ (ಆರ್‌ಎನ್‌ಎ)ನ ಸೋಲಿಸಿ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆಗುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ತಮ್ಮ ಟ್ರೇಡ್‌ಮಾರ್ಕ್ ಮೆರೂನ್ ಷರ್ಟ್‌ಗಳು, ಸಾಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಷಾರ್ಟ್ಸ್‌ಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಆರ್‌ಎನ್‌ಎ ತಂಡವು ಮೈದಾನದ ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿತ್ತು. ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಆರನೆ ಕ್ಲಾಸ್ ಡಿಐಎಸ್‌ ತಂಡವು ತಮ್ಮ ಹಸಿರು ಬಣ್ಣದ ಉಡುಪಿನಲ್ಲಿದೆ. ಸಿನ್ನಮನ್ ತನ್ನ ತಂಡದ ಬೆಂಬಲಿಗರಿಗೆ ಬಲಕ್ಕೆ ನೋಡಿದೆ, ಪೋಷಕರು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರು ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿರುವ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ನೋಡಿದ. ಅವರು ಯುವ ಕ್ರೀಡಾಪಟುಗಳಿಗೆ ಬೇಕಾಗಿರುವ ನೀರಿನ ಬಾಟಲಿಗಳು, ಬಾಳೆಹಣ್ಣುಗಳು, ಗ್ಯಾಟೋರೇಡ್ ಮತ್ತು ಎಲೆಕ್ಟ್ರೋಲೈಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು.

ಅಪ್ಪ ಹಸಿರು ಪೋಲೋ-ಟಿ ಷರ್ಟ್, ಜೀನ್ಸ್ ಧರಿಸಿ, ತನ್ನ ಐಪ್ಯಾಡ್‌ನಲ್ಲಿ ರಿಕಾರ್ಡ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಸಿನ್ನಮನ್‌ ನೋಡಿದೆ. ಅಮ್ಮ ಬಿಳಿ ಕಮೀಜ್, ಹಸಿರು ಸಲ್ವಾರ್ ಧರಿಸಿ ಅಪ್ಪ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, “ಗೋ ಸಿನ್ನಮನ್, ಗೋ”, “ಕಮಾನ್ ಸಿನ್ನಮನ್” ಎಂದು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಅವಳ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಎರಡು ಬೆರಳುಗಳು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಸೀಟಿ ಹೊಡೆದಳು. ಸಿನ್ನಮನ್ ಆತ್ಮೀಯ ಗೆಳತಿ ಪಲ್ಲವಿ ಅಪ್ಪನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ‘ಈಸ್ಟ್ ಆರ್ ವೆಸ್ಟ್, ಡಿಐಎಸ್ ಈಜ್ ದ ಬೆಸ್ಟ್’ ಎಂಬ ಪ್ಲಕಾರ್ಡು ಹಿಡಿದಿದ್ದಳು.

ಅವನು ಮುಂದೆ ನೋಡಿದನು. ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಕ್ಯಾಪ್ಟನ್ ಹರ್‌ಪ್ರೀತ್, ಛೋಟಾ ಸಿದ್ಧೂ, ಅವರ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಡಿಫೆಂಡರ್ ಓನಮ್ ಕುಟ್ಟಿ ಮತ್ತು ಡಿಐಎಸ್ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ತಂಡದ ಉಳಿದವರು ಇದ್ದರು. ಕೋಚ್ ಶೆಟ್ಟಿ ಸರ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಒತ್ತಡದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಅವರೆಲ್ಲರ ಮುಖಗಳಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಒತ್ತಡ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. ಅವನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಉಸಿರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯನ್ನು ಹೇಳಿದನು.

ಆರ್‌ಎನ್‌ಎ ತಂಡದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸ್ಟ್ರೈಕರ್ ರಿಷಬ್ ಕೇಸ್ವಾನಿ ಡಿಫೆಂಡಿಂಗ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಗಳಿಗೆ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಕಿಕ್‌ಗೆ ಸಿದ್ಧ ವಾಗಿದ್ದಾನೆ. ರಿಷಭ್ ಈಗಾಗಲೇ ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದ್ದನು. ಅವನ ತಂಡದ ಸದಸ್ಯರು “ಗೋ, ರಿಷಭ್!” ಕಮಾನ್, ರಿಷಭ್!” ಎಂದು ಹುರಿದುಂಬಿಸುತ್ತಾರೆ. ರಿಷಬ್ ನಾಜೂಕಾಗಿದ್ದ ತನ್ನ ಕೂದಲನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಬಾಚಿಕೊಂಡು ತಲೆ ಬೆವರಿನಿಂದ ತೊಯ್ದಿದ್ದಾಗಲೇ ಚೆಂಡಿನತ್ತ ಓಡಿದ.

ಅದೇ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಕೋಚ್ ಶೆಟ್ಟಿ ಅವರ ಮಾತುಗಳು ಸಿನ್ನಮನ್‌ ಮನದಲ್ಲಿ ಮಿನುಗಿದವು. “ನೆನಪಿಡಿ, ರಿಷಭ್ ತನ್ನ ಹೆಚ್ಚಿನ ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಮೇಲಿನ ಅಥವಾ ಕೆಳಗಿನ ಎಡಗೈ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ಗಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆ ಭಾಗವು ನಿಮ್ಮ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿರುತ್ತದೆ. ” ಸಿನ್ನಮನ್ ಬಲವಾಗಿ ಉಸಿರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಕೆಳಗೆ ಬಾಗಿದ. ಪ್ರೇಕ್ಷಕರು ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಎದ್ದು ನಿಂತಿದ್ದಾರೆ.

ಧಡ್!

ಸಿನ್ನಮನ್ ಧೈರ್ಯದಿಂದ, ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ತನ್ನ ಬಲಕ್ಕೆ ಎಸೆದನು ಮತ್ತು ಗೋಲ್ ಪೋಸ್ಟ್‌ಗೆ ಸಮೀಪವಾಗಿ ಬಂದನು. ಕಾಲ ನಿಂತುಹೋದಂತಾಯಿತು.

ಸಿನ್ನಮನ್ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎದ್ದು ನಿಂತಾಗ, ರಿಷಬ್ ಮುಖವು ಅವನಿಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳಿತು.

ರಿಷಭ್‌ನ ಕಿಕ್‌ನ ವೇಗಕ್ಕೆ ಸಿನ್ನಮನ್ ಕೈಗಳು, ದೇಹ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬಲದಿಂದ ಕುಟುಕಿತು ಮತ್ತು ನೆಲಕ್ಕೆ ಅಪ್ಪಳಿಸಿತು. ಆದರೆ ಅದು ಪರವಾಗಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ತಂಡದ ನಾಯಕ ಹರ್‌ಪ್ರೀತ್ ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಓಡುತ್ತಿದ್ದನು. “ಕಂಗ್ರಾಟ್ಸ್ ಲಂಬೂ!” ಎಂದು ಕೂಗಿದ ಹರ್‌ಪ್ರೀತ್ ಅವನ ಮೇಲೆ ಹಾರಿ ಅವನನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡನು.

“ಕಂಗ್ರಾಟ್ಸ್ ಸಿನ್ನಮನ್”

“ಗೋಲ್ಕೀಪರ್ ಕೈಸಾ ಹೋ? ಸಿನ್ನಮನ್ ಜೈಸಾ ಹೋ!”

ಈ ಘೋಷಣೆಗಳು ಅವನ ಕಿವಿಗೆ ಸಂಗೀತವಾದವು. ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ಡಿಐಎಸ್ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಷಿಪ್ ಗೆದ್ದುಕೊಂಡಿತು. ನಂತರ ಕೋಚ್ ಶೆಟ್ಟಿ ಸಾರ್ ಸಿನ್ನಮನ್‌ನ ತನ್ನ ಭುಜಗಳ ಮೇಲೆ ಎತ್ತಿಕೊಂಡರು. ಇಡೀ ತಂಡದೊಂದಿಗೆ ವಿಜಯದ ಸುತ್ತು ಹಾಕಿದರು.

ಅವರೆಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ಕುತ್ತಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮೆಡಲ್ಸ್ ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೃಹತ್ ಗೋಲ್ಡನ್ ರಾಯಲ್ ಟ್ರೋಫಿಯೊಂದಿಗೆ ಫೋಟೋಗಳಿಗೆ ಪೋಸ್ ನೀಡಲು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದರು. ರಿಷಭ್‌ಗೆ ‘ಹೈಯಸ್ಟ್ ಗೋಲ್ ಸ್ಕೋರರ್’ ಪ್ರಶಸ್ತಿ’ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಮತ್ತು ಸಿನ್ನಮನ್‌ಗೆ ‘ಬೆಸ್ಟ್ ಗೋಲ್ ಕೀಪರ್’ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಲಭಿಸಿದೆ. ಪೋಷಕರು ಎಲ್ಲರೂ ಬಂದು ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಫೋಟೋಗಳು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು.

ಮಕ್ಕಳೆಲ್ಲರೂ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವಾಗ ಸ್ಕೂಲ್ ಬಸ್ ಹತ್ತಿದರು. ಇಕ್ಬಾಲ್ ಸಿನಿಮಾದಲ್ಲಿ ‘ಆಶಾಯೆ’ ಹಾಡು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಹಾಡಿದರು. ಇದು ತನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ದಿನವಾಗಿ ಭಾವಿಸಿದ ಸಿನ್ನಮನ್.

ಅವನ ಬೆವರ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಬೀಸುತ್ತಿದ್ದ ತಂಗಾಳಿಯು ಉಲ್ಲಾಸದಾಯಕವಾಗಿತ್ತು.

ಬಸ್ಸು ಅವನನ್ನು ಮನೆಗೆ ಇಳಿಸಿದಾಗ, ಸೊಸೈಟಿ ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದ ಕೆಂಪು ಸ್ಕೋಡಾ ಆಕ್ಟೇವಿಯಾ ಕಾರನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನ ಹೃದಯವು ಹಾರಿತು. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅಲ್ಲದೆ ಅಮ್ಮ ಸಂಜೆ 7 ಗಂಟೆಯ ಮೊದಲು ಮನೆಗೆ ಬಂದಿದ್ದಳು.

ಅಮ್ಮ, ಅಪ್ಪ ಇಬ್ಬರೂ ಅಪ್ಪನ ಹೋಮ್ ಆಫೀಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾರೆ. ಅಮ್ಮ ತಾನು ಓದುತ್ತಿರುವ ಕೆಂಪು, ಬೃಹತ್ ಕಾನೂನು ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಇರಿಸಿ ಸಿನ್ನಮನ್‌ನ ಬಲವಾಗಿ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು.

“ಅಭಿನಂದನೆಗಳು!” ಅಪ್ಪ ಸಿನ್ನಮನ್‌ಗೆ ಹೈ-ಫೈವ್ ನೀಡಿದ. ಅವನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ತಟ್ಟಿದ. ಅಮ್ಮ ಪೂರಿ, ಆಮ್ರಸ್ ಮತ್ತು ಬಟಾ ಚಿ ಭಾಜಿಯನ್ನು ಊಟಕ್ಕೆ ಮಾಡಿದಳು.

ಅವನು ಆಟದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾನೆ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. “ರಿಷಭನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಹಾಗಾಗಿ ನಮ್ಮ ಇಡೀ ತಂಡ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಇತ್ತು. ಮೊದಲಾರ್ಧದ ಮೊದಲು ಹರ್‌ಪ್ರೀತ್ ಎರಡು ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದ. ನಂತರ ರಿಷಬ್ ಗೋಲು ಹೊಡೆದ. ನಾನು ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ಬಹಳ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಇರಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಆ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಕಿಕ್ ತುಂಬಾ ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ”

“ಹರಿಪ್ರೀತ್ ಎರಡು ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದ ಆದರೆ ನೀನು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಉಳಿಸಿದ್ದೀಯ. ಸರ್ದಾರ್, ಅಸರ್ದಾರ್. ಆ ಗೆಲುವಿನ ಜೋಡಿ, ” ಅಪ್ಪ ಅಂದ.

“ನಾನು ಮಗುವಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಹೈಸ್ಕೂಲ್ ಆಟಗಳಲ್ಲಿ ಮಿಂಚುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಮಗ ಎಲ್ಲಾ ನನ್ನತರ ” ಎಂದು ತಾಯಿ ಹೇಳಿದಳು. ಆ ಮಾತುಗಳಿಗೆ ಸಿನ್ನಮನ್‌ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದ.

“ಅರೆ, ವಸುಂಧರಾ ಘೋಷಾಲ್ ಪರಾಂಜಪೆ…. ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ನೀನು ಫಸ್ಟ್ ಬಂದಿದ್ದೀಯ. ನೀನೂ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್ ಚಾಂಪಿಯನ್! ಅಂದಹಾಗೆ ನೀನು ಯಾವ ಸ್ಕೂಲಿನಲ್ಲಿ ಓದಿದ್ದೀ ಹೇಳು” ಎಂದ ಅಪ್ಪ.

ಆ ಮಾತನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸಲಿಲ್ಲಅಮ್ಮ. ಬಡಿಸುವದಲ್ಲಿ ಲೀನವಾಗಿದ್ದಳು. ಆದರೆ ಅಪ್ಪ ಕಾಲಿಗೆ ಅಮ್ಮನ ಪಾದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವ ಭಾವನೆ ಅಪ್ಪನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ತೋರಿತು.

ಸಿನ್ನಮನ್ ಅಮ್ಮಾ ಅಪ್ಪರ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಒಂದು ಆಲೋಚನೆ ತಟ್ಟಿತು.

“ಮಾ, ನನಗೆ ಯಾರ ಮುಖವಿದೆ? ನಿನ್ನದೋ ಅಥವಾ ಅಪ್ಪನದೋ?”

ಅಮ್ಮ ತನ್ನ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಸರಿಹೊಂದಿಸಿದಳು. ಅವಳದು ಲೇಟೆಸ್ಟ್ ಹೆಯರ್ ಸ್ಟೈಲ್. ಅವಳು ದಪ್ಪನಾದ, ಎಣ್ಣೆಯುಕ್ತ ಚರ್ಮವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಗಿಡ್ಡವಳಾಗಿದ್ದಳು.

ಅಪ್ಪ ಮುಸಿಮುಸಿ ನಗುತ್ತಾ ತನ್ನ ಸುಂದರ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿದ. ಅವನ ಬೂದು-ಹಸಿರು ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಮಿನುಗು ಇತ್ತು. “ನೀನು ನಮ್ಮಂತೆ ಏಕೆ ಕಾಣಬೇಕು? ನೀನು ಹೇಗಿದ್ದೀಯೋ ಹಾಗೆಯೇ ನೀನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತೀ” ಎಂದ.

---

ನಿದ್ದೆ ಹೋಗುವ ಮೊದಲು ಸಿನ್ನಮಾನ್ ಕನ್ನಡಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದನು. ಕನ್ನಡಿಯಲ್ಲಿ ಹುಡುಗ ಸಹಾ ಹಾಗೆಯೇ ಮಾಡಿದ. ಮಗುವು ವಿಚಲಿತಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿ ದಿನ ಬೆಳಗ್ಗೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಮುಖವೇ ಆದರೂ, ಈ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ.

ಚೂಪಾದ ದವಡೆಗಳು, ಕಪ್ಪು ಚರ್ಮ, ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟಿದ ಕೂದಲು, ಚಾಕೊಲೇಟ್-ಬಣ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಕುತೂಹಲಕಾರಿ, ಚೇಷ್ಟೆಯ ನೋಟವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದವು, ಅವನತ್ತ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದವು. ಹೌದು ಅವನೇ ಸಿನ್ನಮನ್, ರೋಶನ್ ರಿಷಿಕೇಶ್ ಪರಾಂಜಪೆ! ಅವನು ತನ್ನ ಹೆತ್ತವರಿಗಿಂತ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವನ ತಂದೆಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನು ಅದನ್ನು ಹಲವು ಬಾರಿ ಕೇಳಿದ್ದಾನೆ, ವಿಭಿನ್ನ ಸ್ವರಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು: ಕುತೂಹಲ, ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದ, ದುರುದ್ದೇಶಪೂರಿತ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಹೇಳಿಕೆಯಂತೆ.
‘ನೀನು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿ’.
ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿ ಯೋಚಿಸಿದನು – ‘ಹೌದು ನಿಜ ನನಗೆ ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಮುಖ ಅಥವಾ ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಮುಖವಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ನನ್ನದೇ ಆದ ಮುಖವಿದೆ’. ಅದೇ ಮುಖ್ಯವಾಗಿತ್ತು.
ಬ್ರೆಜಿಲ್ ವಿರುದ್ಧದ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಗೋಲ್‌ಕೀಪರ್ ಆಗುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಾ ಅವನು ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರಿದನು. ಮುಂಬೈನಲ್ಲಿ ಪಂದ್ಯ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ. ಪ್ರಧಾನಿ, ಇತರೆ ಗಣ್ಯರು, ಗಣ್ಯರು, ಸೆಲೆಬ್ರಿಟಿಗಳು- ಅಮ್ಮ, ಅಪ್ಪ, ಪಲ್ಲವಿ- ಹಲವರು ಪಂದ್ಯ ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಭಾರತದ ರಾಷ್ಟ್ರಧ್ವಜ ಹಾರಾಡುತ್ತಿದೆ. ಜನಸಮೂಹವು ವುವುಜೆಲಾ ತುತ್ತೂರಿಗಳನ್ನು ಊದುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಬ್ರೆಜಿಲ್ ತಂಡವು ಸಿನ್ನಮನ್‌ನ ದಾಟಿಕೊಂಡು ಒಂದೇ ಒಂದು ಗೋಲು ಗಳಿಸಲು ವಿಫಲವಾದ ನಂತರ ಸೋತಿತು.
ಎಲ್ಲಾ ಆಟಗಾರರು ಚಿನ್ನದ ಪದಕಗಳು, ಟ್ರೋಫಿಗಳು, ದೊಡ್ಡ ದೊಡ್ಡ ಚೆಕ್‌ಗಳು ಪಡೆದರು. ಆದರೆ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಬಹುಮಾನ ಸಿನ್ನಮನ್‌ಗಾಗಿ ಇರಿಸಿದರು. ಪ್ರಧಾನಿ ‘ಪ್ಲೇಯರ್ ಆಫ್ ದಿ ಮ್ಯಾಚ್’ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಸಿನ್ನಮನ್‌ಗೆ ಒದಗಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಸಿನ್ನಮನ್‌ನ ತುಲಾಭಾರಮಾಡಿ ಮತ್ತು ಅವನ ತೂಕಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೆಯಾಗುವ ಸಿಲ್ಕಿ ಚಾಕೊಲೆಟ್ ಬಾರ್ ಅನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಅದನ್ನು ಮನೆಗೆ ತರಲು ಕಾರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲಾಗಿದೆ. ಎಷ್ಟು ರುಚಿಯಾದ ಕಣಸೋ!

---

---